Introducción

El principal indicador de la hidrología del Perú es la escorrentía anual que se produce en su territorio.

Se estima que los ríos de las 03 vertientes del Perú conducen anualmente un volumen de escorrentía superficial de 2'044,000 MMC (64,814.8 m3/s) que representa el 4.6% del volumen de escorrentía mundial.

Según el INRENA, el volumen de escorrentía superficial se encuentra distribuido según el cuadro N°3.1 adjunto y de la siguiente manera:

Cuadro N°3.1 Masa Hídrica por vertiente hidrográfica

Sin embargo el volumen factible de aprovechar es de sólo 51.17 Km3/año, distribuidos en:

• 40.95 % (Vertiente del Pacífico)
• 1.37 % (Vertiente del Titicaca)
• 57.68 % (Vertiente del Atlántico)

Fuente : Inventario de Lagunas y Represamiento - ONERN 1980.

Por otra parte, la vertiente del Atlántico se puede trasvasar un volumen de 8.9 Km3/año a la vertiente del Pacífico.

Las principales características del sistema fluvial del Perú, son las siguientes:

Los ríos de la costa son la principal fuente aprovechable para abastecimiento poblacional e industrial, irrigaciones, energía y recarga del agua subterránea, son torrenciales de fuerte pendiente y corto recorrido, de descargas irregulares y de gran transporte de sólidos.

Los ríos de la Sierra se caracterizan por estar contenidos en valles estrechos, con fuerte erosión en la cuenca, poca tierra agrícola y grandes posibilidades de aprovechamiento hidroenergético.

Los ríos de la selva conducen grandes caudales, tienen pequeñas pendientes, largos recorridos y fuerte inestabilidad y tendencia a la variación de su curso.
Según el INRENA, cuantitativamente el sistema fluvial peruano tiene las siguientes características:

Cuadro N°3.2 Número de ríos por vertientes hidrográficas

Además debe tenerse en cuenta que casi el 99% de los recursos hidráulicos del Perú se encuentran de algún modo comprometidos internacionalmente: el 100% de las cuencas del Atlántico y del Titicaca y un pequeño porcentaje de las cuencas del Pacífico. En la mayoría de casos el Perú es un país de aguas arriba y en algunos otros es el país de aguas abajo. (Fuente : INRENA).

Si bien es cierto el tema de las aguas subterráneas no es parte de la información hidrometeorológica contenida en el portal, será importante señalarla como referencia.

La cuantificación del agua subterránea data del año 1982 y se estima que existe un potencial de 10 MMC.

En la vertiente del Pacífico se han identificado más de 8000 pozos operativos que explotan anualmente 1.5 MMC. El mayor volumen utilizado es en agricultura con 0.995 MMC, poblacional con 0.366 MMC, Industrial con 0.137 MMC y pecuario con 0.002 MMC.

Los proyectos de irrigación de La Yarada en Tacna y de la Pampa de los Castillos y Villacurí en Ica, se desarrollan exclusivamente en base a este recurso.

En la vertiente del Atlántico la explotación es mínima y en la del Lago Titicaca es de aproximadamente 2400 m3/año.

La recarga anual de los acuíferos tienen su origen aguas arriba del abanico fluvial, en la parte alta de los valles, donde se producen filtraciones directas a través del lecho del río y sus afluentes en 'época de avenidas', por canales de riego no impermeabilizados y por las actuales áreas bajo riego.

Gráfico N°3.1 Vertientes hidrográficas del Perú.